Le due condizioni che portano alla sindrome del piede diabetico
Vediamo come questi due disturbi portano alla formazione di un'ulcera del piede diabetico.
Neuropatia diabetica periferica: perdere la sensazione di protezione
La neuropatia diabetica periferica si manifesta quando i nervi sensoriali, motori e autonomi del sistema nervoso periferico non funzionano correttamente nelle persone affette da diabete. La neuropatia diabetica periferica viene normalmente diagnosticata quando sono state escluse altre cause. Alcuni pazienti sperimentano una neuropatia sensoriale dolorosa che include una sensazione di bruciore o formicolio nota come parestesia.5
La neuropatia diabetica periferica spiegata
La neuropatia diabetica periferica è di natura progressiva e può portare i pazienti a perdere la sensibilità dei piedi. Quando questo accade, essi perdono il "dono del dolore".4 Il fatto di non essere in grado di sentire alcun dolore ai piedi li rende quindi vulnerabili alle lesioni e alle ulcerazioni.5
Come la neuropatia diabetica periferica influisce sul flusso sanguigno
Questa immagine illustra come i depositi di grasso si accumulano nelle arterie. Tali depositi limitano il flusso di sangue negli arti inferiori.
Arteriopatia periferica: le lesioni guariscono lentamente
L'arteriopatia periferica è un'altra complicanza del diabete. Nell'arteriopatia periferica, i depositi di grasso si accumulano nelle arterie impedendo al sangue di fluire verso i muscoli degli arti inferiori.8 La mancanza di un adeguato flusso sanguigno impedisce quindi alle ulcere degli arti inferiori di guarire.5 Quando si sviluppa un'ulcera cronica agli arti inferiori, si può dunque incorrere in infezioni e potenzialmente nella necessità di amputazione.
Come riconoscere se il paziente presenta l'arteriopatia periferica?
Se il paziente è affetto da diabete, bisogna considerare quanto segue:
- Lamenta debolezza agli arti inferiori?​
- Lamenta dolori o crampi alla coscia o ai muscoli quando cammina? (claudicazione intermittente)
Se il paziente risponde "sì" a queste domande, potrebbe essere affetto da arteriopatia periferica. I sintomi possono variare dall'asintomatico alla cancrena delle gambe. Tuttavia, la maggior parte dei pazienti affetti da questa patologia non ne sono consapevoli e non cercano quindi un trattamento.5
Lo sapevi?
Fino al 50% dei pazienti con un'ulcera del piede diabetico presenta una malattia arteriosa periferica.